Er is van alles aan de hand met Google Analytics. Volgens privacytoezichthouders is de nieuwe versie in strijd met de privacyregels in Europa. Hoe zit het met Google Analytics 4 en wat zijn je alternatieven?
Google Analytics is bedoeld om de bezoekersaantallen en bepaalde gedragingen van de bezoekers op je website te meten. Het is tevens de absolute marktleider, zo laat W3Techs zien: Google Analytics had in oktober 2022 een marktaandeel van ruim 85%.
Omstreden nieuwe versie
Het gebruik van Google Analytics wordt in steeds meer Europese landen aan banden gelegd door privacy-toezichthouders. Na uitspraken in Oostenrijk, Frankrijk, Denemarken volgde afgelopen zomer ook Italië met een verbod. Maar waarom is Google Analytics opeens omstreden?
Het gaat allemaal om de release van een nieuwe versie: Google Analytics 4 (GA4), en daarmee de afschaffing van Universal Analytics. Dit heeft voor opschudding gezorgd bij SEO-experts, webmasters en marketeers. Google’s Universal Analytics is de meest gebruikte webanalyse tool ter wereld, maar vanaf 1 juli 2023 zal het geen nieuwe gegevens meer verwerken. Google dringt er nu bij gebruikers op aan om GA4 tracking op korte termijn in te stellen. En daar zit nou precies het probleem: de nieuwe versie is geen vrije keuze maar verplicht.
Google en GDPR
Wat is dan precies het probleem? Dat zit zo. GA4 stuurt IP-adressen en cookiegegevens van gebruikers (websitebezoekers) door naar de Verenigde Staten. Dat is volgens de Europese privacytoezichthouders verboden onder de GDPR, want deze gegevens vallen onder ‘persoonlijke gegevens’. Omdat GA4 inmiddels al in gebruik is genomen en Google er op aandringt om over te stappen, zijn er in diverse Europese landen al uitspraken geweest die het gebruik van GA4 aan banden leggen. Mogelijk komt dat verbod er op Europees niveau, tenzij Google aanpassingen maakt aan de tool.
Dat leek in eerste instantie niet te gebeuren. De eerste reactie van Google was dat er een aantal manieren zijn om GA4 zo te configureren dat men kan kiezen welke gegevens er verzameld worden. De Nederlandse Autoriteit Persoonsgegevens waarschuwt al sinds april 2022 voor een mogelijk ban in hun documentatie “Let op: gebruik Google Analytics mogelijk binnenkort niet toegestaan”. In een meer recente blogpost schrijft Google dat GA4 geen IP-adressen meer zal verzamelen en cookies meer gebruiken. Daarmee lijkt het erop dat deze nieuwe versie wel voldoet aan de GDPR, maar het is nog afwachten wat de uitspraken van de privacytoezichthouders gaan zijn.
Verlies van historie
Google pusht gebruikers van Universal Analytics naar de nieuwe Google Analytics 4. Vanaf 1 juli 2023 zal de huidige versie namelijk geen gegevens meer verwerken en daarmee is het dus zo goed als verplicht om de overstap naar GA4 te maken. En zelfs al zou Google voldoen aan de GDPR, dan nog is er een enorm nadeel aan de migratie aangezien er bij de overgang géén data overgezet kan worden. Maak je nu al gebruik van de statistieken van Google, dan kun je die dus niet meenemen naar de nieuwe versie en dus geen periodes vergelijken of binnen GA4 oude data inzien.
Belangrijke functies missen
Op diverse sociale media is er veel negativiteit rondom GA4. Waar Universal Analytics door de gemiddelde website eigenaar nog vrij goed begrijpbaar was, lijkt Google Analytics 4 gebouwd te zijn voor het profiel van ‘data analist’. Met andere woorden: uitgebreid, maar zeer complex. Het is opeens voor de eindgebruiker niet meer mogelijk om eenvoudig te kijken hoeveel bezoekers op de website komen en waar ze op klikken.
En er zijn meer nadelen: in de nieuwe versie is het (nog) niet mogelijk om meerdere weergaven aan te maken, bijvoorbeeld op basis van specifieke filters. Maar ook één van de belangrijkste statistieken zijn in de nieuwe versie geschrapt: het bouncepercentage, de pagina’s per sessie en het uitstappercentage worden niet meer in rapporten opgenomen. Daarmee weet je in de nieuwe versie dus nog wel wie je website bezoeken, maar niet wanneer en waarom ze weer weg gaan. Dat dergelijke primaire functies van webstatistieken niet in GA4 zijn opgenomen is een enorm gemis.
De alternatieven
Het spreekt voor zich dat een combinatie van het bovenstaande niet echt voor Google spreekt. Wellicht zal het privacy-probleem worden aangepakt, maar dan nog kun je oude data niet meenemen (en dus vergelijken), is de tool te complex geworden voor het aflezen van simpele statistieken en zijn er handige functies die verdwenen zijn of een andere invulling hebben gekregen. Je zou je afvragen waarom Google haar marktaandeel op deze wijze wil riskeren. Wellicht verwacht men dat er geen concurrentie van omvang een alternatief kan bieden.
Daar zou Google nog wel eens een misvatting hebben kunnen maken. Er zijn al enkele jaren alternatieve spelers op de markt. Zij hebben zich gespecialiseerd in gebruiksgemak en het privacy-vriendelijk verwerken van bezoekersdata. Omdat Google met de huidige versie hier grotendeels ook aan voldeed, was overstappen voor veel webmasters niet nodig. Daar komt nu verandering in.
Matomo analytics
De beste papieren om een waardig alternatief voor GA4 te worden heeft Matomo. Deze statistieken tool stamt uit 2008 en heeft zich ondertussen bewezen als betrouwbare partner op dit gebied. Matomo is eenvoudig te configureren en volgt de meest strenge privacywetgeving, waaronder de GDPR, HIPAA, CCPA, LGPD en PECR. Maar het heeft nog één levensgroot voordeel ten opzichte van Google Analytics: de data is 100% jouw eigendom. Matomo wordt namelijk niet centraal gehost door het bedrijf zelf, maar je kunt zelf een server opzetten en de software installeren. Hierdoor ben je onafhankelijk van Matomo en kan niemand anders dan jijzelf bij de data.
Matomo heeft in de basis meer dan voldoende functionaliteiten om bezoekers te monitoren en hier bijvoorbeeld wekelijks een rapport per e-mail over te ontvangen. Ook zijn de statistieken zichtbaar in WordPress, zodra deze gekoppeld zijn. Daarnaast zijn er diverse extra functionaliteiten waarmee de resultaten kunnen worden verrijkt:
- A/B testen
- Formulier statistieken
- Funnels
- Heatmaps
- Sessie opnames
- Media statistieken
- Search Engine Keywords statistieken
- Users Flow
- WooCommerce statistieken
Er worden in de komende tijd ongetwijfeld meer functionaliteiten ontwikkeld nu steeds meer gebruikers Matomo ontdekken.
Inclusief bij Managed WordPress
Voor al onze Managed WordPress klanten vanaf het Plus-pakket zijn de basisstatistieken inclusief. Vanaf Managed WordPress Pro zijn de premium functies ook onderdeel van de dienstverlening. In de komende periode gaan we alle klanten met Managed WordPress Plus en hoger, proactief benaderen. Voor websites die nu Google Analytics gebruiken, bespreken we een mogelijke overstap naar Matomo. En voor klanten zonder statistieken kijken we of dat gewenst is.
Uiteraard hoef je ons bericht niet af te wachten en kun je altijd even contact opnemen.
Lees nog meer artikelen op het blog
Geschreven door:
Stephan
Betrokken en ondernemend. Kent iedere klant bij naam. De stabiele factor die Xolution al bijna 20 jaar laat groeien. Ziet liever uitdagingen dan problemen.
Excellente service die fair is voor jou en voor de aarde
Xolution doet het anders. Al ruim 20 jaar zijn wij een trots alternatief voor de grote, anonieme bedrijven in hosting en webdesign. Wij staan persoonlijk in voor onze dienstverlening en het succes van jouw website. Transparant in ons ondernemen, 100% duurzaam aangedreven hosting en met volwaardige aandacht voor privacy. Steun onze missie voor ethisch ondernemen, zonder compromissen te sluiten op kwaliteit, prestaties of service. Samen met jou maken we impact.